François Weil est un historien français spécialiste de l'Amérique du Nord, dont il a étudié l'industrialisation, les mouvements migratoires, l'histoire urbaine et l'historiographie. Directeur d'études à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) depuis 2001, il en a été président du 7 mars 2009 au 20 juillet 2012. Il était depuis 2011 le porteur du projet Paris Novi Mundi Université qui rassemble les membres du PRES HESAM (Hautes Etudes Sorbonne Arts et Métiers). Il a été nommé recteur de l'académie de Paris, chancelier des universités en conseil des ministres le 18 juillet 2012.
Entre le 21 mai 2021 et le 22 juin 2023, il a été conseiller éducation, jeunesse, enseignement supérieur et sports (chef de pôle)2 de la Première Ministre, Élisabeth Borne.