Né en octobre 1949 dans une famille militante sioniste, Benjamin Netanyahou a d'abord suivi ses études aux aux Etats-Unis, aux Massachussets Institute of Technology (MIT). En 1967, il rentre en Israël où il effectue son service militaire au sein d'un corps d'élite de l'armée. La fin des années 1970 est ponctuée d'un évènement dramatique qui va marquer le développement et le renforcement de son action politique, le raid d'Entebbe durant lequel son frère Yonathan meurt au combat lors de la délivrance d'otages occidentaux. Proche des élus de droite il est nommé comme collaborateur au sein de l'ambassade israélienne à Washington puis ambassadeur d'Israël auprès des Nations Unies en 1984. En 1988 il est élu député du parti Likoud à la Knesset puis gravit successivement les echellons en devenant tour à tour ministre adjoint des affaires étrangères (1988-1990) puis conseiller spécial lors des négociations relatives à la Conférence de Madrid pour la paix. En 1996 il est élu premier ministre de l'Etat d'Israël et devient ainsi le plus jeune chef de gouvernement de l'histoire du pays. D'emblée il adopte un crédo basé sur la sécurité en échange de la paix. Opposé à l'origine aux accords d'Oslo, il les considéra pour autant comme "un fait accompli", à l'exception des négociations du statut de Jérusalem. Opposé à la création d'un Etat palestinien, il était favorable à un statut d'autonomie étendu. Ces différentes positions ont marqué un tournant majeur par rapport à la politique menée par ses prédecesseurs et ont mené à une dégradation des relations avec l'Autorité Palestinienne qui l'accusait de geler le processus de paix. Battu aux élections de mai 1999, il démissionne de son mandat de président du Likoud mais revient en 2002 au poste de ministre des affaires étrangères puis comme ministre des finances dans le gouvernement d'Ariel Sharon jusqu'en 2005. En août 2007, il est réelu à la tête du Likoud avec 73% des voix. |
