Joëlle Hansel est ancienne élève de l'Ecole Normale Supérieure, enseignante de philosophie à l'Université Hébraïque de Jérusalem, membre fondateur du Centre Raïssa et Emmanuel Levinas (MOFET, Jérusalem) et de la Société Internationale de Recherche Emmanuel Levinas (SIREL, Paris).

Elle a été coordinatrice du colloque international « Un siècle avec Levinas : Résonances  d'une philosophie » (Université Hébraïque, 16-20 janvier 2006) et co-organisatrice du colloque international « Un siècle avec Levinas. Visage et Infini » (Université La Sapienza, Rome, 24-27 mai 2006).

Ses recherches concernent l'histoire  intellectuelle du judaïsme et la philosophie française contemporaine.