Né en Transylvanie (Roumanie), Elie Wiesel est un survivant des camps. En 1939, la Transylvanie devient une partie de la Hongrie et selon les ordres de l'Allemagne, en 1944, les juifs hongrois sont envoyés dans des camps de concentration. Il parvient à survivre jusqu'en avril 1945, date de la libération d'Auschwitz.

Pris en charge par l'«Oeuvre au secours aux enfants», en 1945, il fait des études de philosophie à la Sorbonne. Puis il gagne sa vie en faisant de nombreux petits travaux. En 1958, grâce à François Mauriac, il publie l'ouvrage «La nuit», témoignage poignant sur la Shoah.

En 1963, il obtient la nationalité américaine et devient titulaire de la chaire en sciences humaines de l'Université de Boston. Rebelle contre l'indifférence, il déclare : « Tant qu'un dissident est en prison, notre liberté ne sera pas vraie. Tant qu'un enfant a faim, nos vies seront remplies d'angoisse et de honte ».

Il reçoit le prix Nobel de la paix en 1986. En 1988, il organise avec le président François Mitterrand une conférence regroupant 76 lauréats du Prix Nobel dont la mission est de réfléchir sur l'avenir de la planète. Tous les deux ans cette rencontre se renouvelle.

Le travail de séquençage, de titrage, les documents et les annexes de cette conférence ont été réalisés par Sigalit Lavon et par la coordination éditoriale d'Akadem.

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